少夫人突然暴毙身亡，临终前，她为我这个陪嫁丫鬟谋划了三条出路：
其一，成为少爷的妾室；
其二，许配给门子上的小厮，做个正头娘子；
其三，赠予我五两嫁妆银子，让我爹娘接我回家，找个好人家嫁了。
但这三条路，我一条都没选。
此刻，我满心盘算着这次要如何才能活下去。
夫人端坐在上首，目光犀利如鹰。
她提及少夫人走得匆忙，生前最挂念的便是我。
“小舟，你自幼便伺候贞娘，还是她身边唯一的陪嫁丫鬟，难得是她的‘知心’人，得给你妥善安置，方能让她安心离去。”
“贞娘为你想了三条出路，你意下如何？”
“奴婢愿留在少爷身边，为夫人分担些事务。”
我伏地跪地，心跳如擂鼓般急促。
毕竟少爷十六岁便进士及第，还生得仪表堂堂，府里的丫头们个个都想往他身边靠。
少夫人还在世时也曾对我说过——
“成婚三年，我肚子一直没动静，小舟，你得帮我。”
成为妾室，也算是了却少夫人的遗愿。
按常理，纳妾无需三媒六聘，关键是正妻得接茶认可才行。
可此时少夫人才离世不久。
于是夫人便替她做主，让我换上粉白衫子，派人领着我去到少爷跟前。
我满心以为——
好日子就要来临了。
然而，少爷对少夫人情深意重，收下我为妾后，却容易触景伤情，竟随手将我赠给了前来吊唁且对我美貌垂涎已久的同僚江大人。
我苦苦哀求少爷。
我可是少夫人的陪嫁丫鬟啊，怎能被随意送人？
少爷却冷漠地瞥了我一眼，冷冷说道：
“你若真对贞娘忠心，早该下去陪她了，不过是个贪图富贵的贱婢罢了。”
“江兄随意处置就行。”
“不过是个玩物而已。”
我被人捂住嘴，强行拖出了灵堂，却无法指责少爷，因为这就是妾室的宿命——
转卖、赠送、发嫁，皆属正常之事。
那一天，江大人肆意地占有了我，但他不能带我回家，他娶了上司的女儿，家中有个凶悍的妻子，最多只能在外面偷腥。
于是他用手掐住我的脖颈。
一点一点地用力。
逐渐挤出我胸膛中仅存的空气，直至我双眼圆睁，怒瞪着他。
死不瞑目。
俗话说，人死如灯灭。
我眼睁睁看着眼前的黑影愈发浓重，可刹那间，眼前又明亮起来。
依旧是那个花厅。
夫人高高在上地坐着，用帕子轻轻擦拭了下眼角。
“贞娘真是个可怜人，她生前最看重你了，谁来求她都舍不得你，如今她不在了，我这个做婆婆的，理应好好照顾你。”
窒息的痛苦仍在胸口徘徊，脖颈处仿佛还有一只冰冷的手在紧紧掐着。
可我跪在花厅中央，身旁空无一人。
仿佛之前成为少爷妾室的事情，只是我自己幻想出来的一场梦。
是少夫人显灵了吗？
也许是少夫人在保佑我。
这一次，我无论如何都不敢再给少爷做妾了。
他根本没有半点情意。
即便有荣华富贵摆在眼前，可要是没了命，那也无福消受啊。所以这次，我选择嫁给门子上的小厮双满，做他的正头娘子。
少夫人还在的时候，曾夸过双满做事机灵。
第二天，他娘就来提亲了。
当时少夫人以我年纪尚小为由拒绝了，但每次我陪少夫人出门，都能看到双满热情地迎上来，甜甜地叫我姐姐。
丫鬟配小厮，倒也算得上门当户对。
夫人为了让少夫人安心，在热孝期间，当天就安排我们举行了婚礼。
可这天双满是晚上值班，要到亥时才能换班。夫人怜悯我们的婚仪简单，赏赐了我们两匹布料，还让双满娘摆了一桌酒席。
新婚之夜。
我心里七上八下的，双满穿着崭新的衣裳，紧张地递给我一杯合卺酒。
他的手不停地颤抖着。
好不容易憋出一句话：“小舟，我会好好待你的。”
虽说下人和下人结合生出的孩子也只能永远处于底层，但一家人能团团圆圆的也挺好。
我低下头，轻声应道：“嗯。”
合卺酒入肚。
我顿时腹痛难忍，在床上翻滚起来。这合卺酒有毒，双满呢？双满你快去请个大夫啊！
赶紧去啊！
我疼得说不出话来，满眼含泪地望着双满，我用眼神向他求救，他那么机灵的一个人，怎么会不懂我的意思呢。
可双满就站在床边，冷漠地看着我。
恍惚间。
我听到他说：
“小舟，没了少夫人身边的风光，你什么都不是。”
“别怪我。”
我又回到了这个花厅，再次听到夫人说要好好安置我，询问我该如何选择。
我跪在地上，大气都不敢出。
我弄不明白到底是哪里出了问题，我只是个普普通通的女人，当了十六年的丫鬟。
一直都想着依靠男人生活。
可男人根本靠不住啊，他们心里首先考虑的是自己，然后是前程和利益得失，女人在他们眼里就跟猪狗牛羊没什么两样。
我不能再这样对待自己了。
我想要活下去。
不管活得多么卑微，只要活着就有希望，只有活着才有未来可言。
“奴婢一直都想能照顾爹娘，恳请夫人开恩，让奴婢跟着爹娘回乡下，日后奴婢定会每日为夫人念经祈福。”
我小心翼翼地抬起头，却看到夫人似笑非笑的表情。
她手腕上还戴着一串佛珠，有一下没一下地拨弄着。
“你倒是个孝顺的孩子，我听说你爹娘在庄子上，等派人去通知他们来接你，大概明天就能到。”
“那就再等一晚吧。”
我满怀期待地说：“夫人的大恩大德，奴婢铭记在心。只是这些年少夫人赏赐给我不少东西，能否让我带回家孝敬爹娘呢？”
谢家是富贵人家，老爷担任工部侍郎，少爷也进入了翰林院。
前途一片光明。
所以，夫人根本不在意这点财物。
她随意地挥了挥手。
“拿去吧。”
我回到少夫人院子里的西厢房。
少夫人对我很好，把我当成姐妹，一般丫鬟四个人挤一间厢房，她却让我独自住一间。
我提心吊胆地走进厢房，赶紧把门闩上，翻箱倒柜地把首饰、小银锭、少夫人赏赐的布料都找出来包好，我得尽快离开这里，带着这些东西，就算以后日子过不下去了，拿去典当也能多维持几天生计。
“咔哒”一声。
门外突然落了锁，我心中一惊，手中的东西滑落一地，摔得粉碎。
我顾不上这些。
看着窗外，熊熊火光映在我的眼睛里，我急忙拆掉门栓，想要逃出去。
可已经来不及了。
门窗都被从外面锁住，火苗很快就烧到了我身上。
我在地上翻滚。
拼命撞门。
就在奄奄一息的时候，我听到有人唤我的名字。
“怎么还没死。”
“真晦气，我们动作快点，先捅几刀再把火扑灭，好回去向夫人复命，动作轻点，别惊动了……”
我再次回到这个花厅，跪在夫人面前。
身体止不住地颤抖。
火焰灼烧皮肉的剧痛、木制家具被烧裂的声响、人肉被烤焦的气味，都还清晰地留在我的记忆里。
夫人说着和前三次一模一样的话，又一次问我：
“贞娘为你想了三条出路，你打算选哪条？”
少夫人啊！
她为我谋划的哪里是什么出路，分明就是死路啊！
我沉默着，不愿开口。
夫人又问道：“你这孩子，是不是伤心过度傻了？既然这样，我替你做决定——”
“夫人！”我声嘶力竭地打断她。
我心里清楚，不管夫人替我做什么决定，我只有死路一条——
死亡。
可我不能再这样白白送命了，人的精力是有限的，再经历几次死亡和轮回，我会被死亡和无尽的轮回折磨得失去自我。
变成一个疯子。
我必须想出一个办法，让夫人不会立刻杀了我，争取一些时间，好好弄清楚到底发生了什么事？
“夫人明察秋毫！奴婢和少夫人一起长大，她突然去世，奴婢悲痛万分，实在无心考虑婚嫁之事，恨不得能随她一同离去！”
“恳请夫人体谅！”
“让奴婢为少夫人守灵，送她最后一程。”
花厅里安静得连根针掉在地上都能听见。
我只能听到自己剧烈的心跳声。
心脏仿佛要跳出胸腔。
我在赌。
夫人要是想杀我，直接动手也没人敢说什么，但她却采用这种见不得人的手段，肯定有她的苦衷。
她有所顾忌。
既然如此，在大庭广众之下，她又怎么好拒绝一个忠心的丫鬟为主人守灵的请求呢？
夫人又抹了抹眼泪。
“你倒是个忠心的孩子，怪不得贞娘放心不下你。”
“去吧。”
“好好送贞娘最后一程。”
这是我第二次来到少夫人的灵堂，这次我没有穿着粉白衫子去外堂，陪在少爷身边。
我身着麻衣。
低着头。
跪在一群守灵的下人中，毫不起眼。
一边哭泣。
一边思索，少夫人为什么要为我谋划这三条出路呢？她难道不知道这三条路都是死路吗？是因为七夕那天，少爷夸赞我头上插的花，她生气了吗？
还是因为她看到我收下双满送的几盒绒花，觉得我目光短浅？
……
不。
我五岁就开始伺候少夫人，那时候她还是周家小姐，亲娘刚去世不久，周大人就娶了年仅十六岁的新媳妇。
因为我是已故周夫人亲自挑选的。
少夫人只信任我。
她嫁到谢家时，只带了我一个贴身丫鬟，所有人都知道她对我无话不谈，更重要的是——
她是突然死亡的。
昨天下午，少夫人说晚上有客人，会喝酒，让我煮一碗醒酒汤，免得酒后头疼。我一直熬到前半夜，也不见人回来，迷迷糊糊就睡着了。
直到今早，突然传来消息，说少夫人昨晚喝多了酒。
溺死了。
我根本不相信，非要见少夫人一面，可看到肿胀的尸体后，我忍不住呕吐起来。就连收敛尸体都是其他丫鬟帮忙做的，我还没来得及给少夫人上香，就被夫人叫到了花厅。
所以，想要杀我的人，是少爷、夫人。
是谢家的人。
我突然感到一阵寒意，全身起满了鸡皮疙瘩。
整个府邸里。
只有我是少夫人这边的人，其他人都是老爷夫人的眼线和帮手，我突然意识到少夫人的死因——
她会不会也是被害死的？
少夫人从小在继母的压迫下生活，她性格内向且警觉性高，肯定是发现了谢家的某些秘密，又被谢家察觉到了。
谢家杀她，是为了封口。
杀我也是同样的原因。
因为——
少夫人和我无话不谈，谢家不可能让一个丫鬟带走他们最大的秘密。
这个秘密究竟是什么呢？
隐约记得少夫人曾经慌慌张张地在房间里藏过什么东西。
那会不会是她留给我的线索呢？
灵堂里人来人往，我借口上厕所偷偷离开，然后溜进了少夫人的房间。
出嫁前，少夫人的物品都是我整理的。
嫁到谢家后，府里下人多，规矩也多，一个丫鬟只负责一件事，少夫人就让我掌管她的钱箱子。
她会把东西藏在哪里呢？
我心里又着急又害怕，茶几上、多宝阁上都没有，那拔步床呢？
我拉开拔步床头的暗格……
一只手。
突然搭在了我的肩膀上。
我又死了，这次的罪名是偷窃并背叛主人。
死法是被杖刑打死。
谢家容不下背叛主人的奴婢，夫人当着众人的面惩罚我，以警告其他人，执杖的小厮一棒又一棒地打在我身上。
我抬头望着夫人，她慈悲地转动着佛珠，安排着我的后事。
“扔到乱葬岗去。”
“别脏了谢家的地方，也别打扰了贞娘的安宁。”
少夫人啊！
你到底知道什么秘密？不仅害了自己，还连累夫人要杀我？在夫人权势滔天的地方，我一个人根本没办法搜查少夫人的房间。
除非——
得到夫人的允许。
我又回到了少夫人突然去世的那一天。
夫人高高在上地坐着，提出三条出路让我选择，这次我没有再用为少夫人守灵来拖延时间。
“请夫人让其他人回避一下，少夫人临终前，有话让奴婢转达给夫人。”
“哦？”
我紧紧盯着夫人，只见她表面上镇定自若，但有一瞬间，瞳孔突然缩小。
她在害怕？
夫人让其他人退下，问我少夫人交代了什么话？
“出事前，少夫人似乎有预感，觉得自己时日不多，写了很多信，只说如果她不在了，让奴婢转告夫人帮忙处理。”
“什么信？”
“奴婢也不清楚，少夫人不让奴婢多问，只说信放在奴婢知道的地方。”
夫人的脸色渐渐变得苍白。
她答应让我去少夫人的房间寻找那些信，“也不用你一个人找完。”
“找到贞娘的信后，拿给我就行。”
“是。”
夫人安排了几个丫鬟和我一起找信，名义上是怕我忙不过来，实际上大概是想监视我吧？
在我的指引下。
她们一个去了书房，一个翻着少夫人的茶几，决心要把信找出来。
可她们怎么可能找到根本不存在的东西呢？
我翻了翻少夫人的画。
拉了拉帐幔。
打开了暗格。
这时一个整理茶几的丫鬟猛地撞了我一下，我撞到了墙上，暗格被她拉开，里面只有几个玉扳指，再没有其他东西。
“姐姐没事吧？我太着急了，做事毛毛躁躁的。”
“腰扭到了。”
我捂着腰，“咱们都是为夫人办事，你急什么呀，这下好了，我动不了啦，耽误了夫人的事，可怎么办啊？”
她扶我坐在外间的榻上，“姐姐好好休息，你告诉我少夫人把东西藏在哪儿了，我去帮你找。”
“我想想……”
我咬着嘴唇思索着，少夫人在家时过得很艰难，周家由继母当家，不许她藏私房钱，她喜欢把东西藏在别人想不到的地方。
“也许在多宝阁的瓷瓶里，也可能夹在看过的书里，或者藏在嫁妆的缝隙里，你都找找看。”
她高兴地答应了。
我捂着腰的手，却无意间摸到了掌心的玉佩。
刚才撞到墙上时，壁画晃动了一下，这块玉佩掉了下来。
玉佩是圆形的，镂空设计。
上面的图案很复杂，是家族的标志？还是什么其他的东西？
好像是个字。
秦。
少夫人娘家姓周，夫家姓谢，来往的人也没有姓秦的。
然而，京城有一户姓秦的人家。
锦衣卫镇抚使。
秦厉。
他的威名连小孩听了都害怕，只要小孩哭闹不止，大人吓唬一句，再哭就让秦厉砍了头送到镇抚司去，小孩立马就不敢哭了。
少夫人和秦厉有什么关系呢？
上个月去上香的时候，锦衣卫镇抚使在执行任务，在街上骑马狂奔，撞到了少夫人的马车，我们都摔倒了，秦镇抚使只是随意看了一眼。
扔了一包银子当作赔偿。
这个秘密和秦厉有关吗？
难道昨晚的客人是他？
奇怪的是。
少夫人一开始说家里有客人，可我从其他丫鬟那里根本没听说过有客人要来，今天夫人也只字未提。
她让我煮解酒汤，但她平时酒量很差，滴酒不沾，难道她在赴宴前就知道自己会喝酒？
她没带我去赴宴，却带了两个谢家的丫鬟，可主子掉进池塘里，一整晚都没人发现，直到天亮才知道，这怎么说得通呢？
在书房帮忙找东西的丫鬟一无所获，吵吵闹闹地来到卧室翻多宝阁。
“你小声点，忘了夫人怎么说的？别吵醒了……”
我猛地抬起头。
这句话十分熟悉，我第三次选择跟爹娘回家时就听到过，放火收尸的两个下人说要先补刀再灭火，因为——
“动作轻点，别惊动了西边的客人。”
谢家历经百年簪缨世家的沉淀，数代人的积累极为丰厚。
府邸规模宏大。
西边的院子不止一处，更为关键的是，整个府中遍布夫人的眼线，我只能不断尝试，直至上一轮——
我顺利拿到玉佩，找到了贵客所在的院子，凭借玉佩取得下人的信任。
他们放我进入院子，我一步步朝着卧房走去，房间里传来似哭似吟的声音。
我敲响房门：“夫人命我给贵客传个消息……”
屋内瞬间安静下来。
门被缓缓推开。
话还没说完，一柄利剑便穿透我的胸膛，男人皱着眉头，冷笑一声说敢打扰爷的好事，简直是找死。
这成为我死前的最后一眼。
透过他高大的身躯，我瞥见房中一角。
那一幕令我怒目圆睁、悲愤不已。
所以，这次醒来后，我按部就班地骗过夫人，以给少夫人寻信为由拿到玉佩，却并未再去找西边的院子。
而是径直前往少夫人的灵堂。
深夜时分，那些白天为少夫人哭灵的下人都放松了警惕，灵堂里空荡荡的，我站在她的棺木旁。
尸体散发着令人作呕的腐臭味。
随后，我掀开了盖在尸体上的白布。
我既不是捕快，也不是仵作，猛然看到那具被泡得面目全非的尸体，又忍不住呕吐起来。
我伸出手，触摸她的头颅、额头、脸颊、脖子，掀开她的衣裳，摸索她的肋骨、胳膊、手腕……
棺木里的手突然动了一下，搭在我的手上。
我头皮发麻，强忍着喉咙里即将发出的尖叫，抽出自己的手，重新盖上了白布。
这个根本不是少夫人！！
我从小伺候少夫人长大，陪伴她度过了十几年，少夫人由已故周夫人抚养长大，周夫人特意让她睡扁脑袋，可这具女尸并非如此。
少夫人胸前有一颗红痣。
伺候她的时候，她说这叫胸有大志，日后要成为女英雄。
女尸却没有。
最重要的是，少夫人的手腕曾骨折过，她害怕被继母责罚，便和我一起隐瞒了这件事，然而这具女尸的手腕是被我刚刚掰断的。
我立刻离开了灵堂，此时马上就要到亥时了。
我知道，门房即将换班，会有一段空档时间，这时我从内院离开，藏在外院，等到明日早上换班时。
或许有机会趁乱逃出去。
但当真正到了这个时候，我却犹豫了，因为我看到了周家大爷——
少夫人的亲哥哥。
在周家，大爷对少夫人极好，他是男丁，由周大人亲自教导培养，处境比少夫人好很多。
遇到好东西，总会给少夫人带一份。
上一次死前看到的画面，一直在我脑海中萦绕不去，如果我侥幸逃出去，忘掉谢家的一切，或许真能过上平静的生活。
但人活一辈子，不能只贪图平静的日子。
问心有愧啊。
于是，我冲上前去，跪在周家大爷面前：
“大爷！”
“我们少夫人死得蹊跷！求您为少夫人做主啊！”
周家大爷认出了我，但他挑了挑眉，还没来得及开口。
双满打断了他。
他从身后勒住我，一只手捂住我的嘴，另一只手束缚住我的双臂，将我往后拖，嘴里不停地向周家大爷道歉，还招呼门房的小厮来帮忙。
“姐姐让我找得好苦，夫人听说你不见了，急坏了，现在跟我回去吧。”
“哎呀呀，这种时候让周大爷看笑话了，姐姐听闻少夫人的事，整个人都疯了，我家少爷在前面呢，让小夏给您带路……”
双满确实十分机灵，几句话就把周家大爷引开了。
消除了他所有的疑虑。
一个疯子的话，能有几分可信度呢？！
双满拽着我回去向夫人复命的路上，趁机对我动手动脚，他把我推到假山上。
双手肆意乱摸，一边哼哼笑着说：
“小舟，夫人早就料到你不会老实，昨夜没见到你，就让我今早留意着。”
“果真等到你了。”
他解开裤带，在我身上蹭了蹭，“小舟，你还没接触过男人吧，临死前让你享受一番，你要是早嫁给我，也不会出这档子事。”
真是恶心至极。
我不再挣扎，假意顺从，当双满伸手来解我衣裳时。
一头撞向假山石壁，结束了自己的生命。
我跪在夫人下方，听着她像念经一样，把重复了十几次的话又说了一遍。
这一次，我一定要见到周家大爷。
并且单独和他见面。
但难题在于，如何绕过谢家，单独见到周家大爷，还能让他相信我所说的话呢？
我依旧以少夫人留信为借口，去她房中拿到了玉佩。
但这次我没有盲目乱走。
多亏了江大人，曾经带我离开过谢府，让我知晓前来吊唁的外客马车停放的位置。
深夜，我直奔车马院而去。
在草堆里藏了一夜。
直到看见周家的马车驶来，周家大爷下了车，只见双满满脸堆笑地迎上去，周围无数道目光扫视着内外院之间的长廊。
没人注意到那个小小的、偏僻的车马院。
而我，爬上了周家的马车。
我如愿见到了周家大爷，他吃了一惊，但还是让马车驶出了谢家。
“大爷，我是少夫人身边的陪嫁丫鬟。”
“我知道你。”
“贞娘去世了，你不在她灵堂守灵，怎么跑到我马车上来了？”大爷充满疑惑地问道。
我跪在大爷面前，“我们少夫人根本没死！我伺候少夫人十多年，她就算化成灰我也能认出来，灵堂里的那具尸体是谢家用来骗人的！”
“少夫人，她被谢家献给了锦衣卫镇抚使秦厉！”
“奴婢有玉佩为证！”
我呈上玉佩，把在那间西苑里看到的一切都告诉了周家大爷。
他沉默不语。
“大爷！”
“谢家就是虎狼之地，少夫人还等着您去救她呢！”
此刻，我满心期盼大爷能让马车掉头。
他带人去西苑救出少夫人。
写下义绝书。
然而周家大爷只是冷冷地看着我，手中握着玉佩，平静地说道：
“小舟，你看错了。”
“我没有！”
“贞娘已经死了，谢家说她死了，周家也认定她死了，她就必须得死，周家不能有一个失贞的女儿。”
大爷温热的指尖拨开我的发丝，顺着我的额头慢慢下滑，轻轻划过我的脖颈。
咔嚓一声。
他用力掐断了我的脖子。
“你也得死。”
为什么？为什么？为什么？
周家大爷是少夫人的亲兄长，同父同母所生，他听到妹妹如此悲惨的遭遇，为何不肯为她出头？难道男女情爱不可信，兄妹亲情也靠不住吗？
女人的贞洁真的如此重要吗？
比性命还重要吗？
重要到由男人来定义，又由男人来剥夺。大家都希望少夫人死，却从未问过少夫人，她是否想要活下去？
我身份卑微、命如蝼蚁。
唯一的依靠，就是这个不知何时才会停止的轮回。
我已经找到了出府的办法，到时候只要哄哄周家大爷，隐瞒少夫人的事情，说不定就能活着离开谢家。
但人活一世，不能只考虑自己。
少夫人庇护了我十多年。
她能否活下去，谢家说了不算，周家说了也不算。
只有她自己的意愿才是最重要的！
我如同上次一样，成功进入少夫人的屋子，拿到玉佩，然后前往灵堂——
借了点火。
快要到亥时了，门房即将换班，趁着这个混乱的时机，我一把火点燃了灵堂，烧了少夫人的院子，一路蔓延到西苑。
整个谢府顿时乱作一团，喧闹声此起彼伏。
“失火了！”
“少夫人的灵堂着火了！先救灵堂！西苑也起火了，贵客在这里，先救西苑！”
我混在人群中，假装呼喊着。
把局势搅得更加混乱。
这是我第一次，看到西苑的“贵客”从苑中走出，他只披了一件玄色的衣服。
朝着上苑走去。
这个时候，所有人都忙着救火，我拿着玉佩找到西苑的护卫，拿出玉佩说：
“大人吩咐我和里面的贵人说几句话。”
“烦请放行。”
他随便看了两眼，便放我进去了。
而我，因为少夫人的死经历了不下十次轮回，终于在这个地方见到了她。
她浑身布满鞭痕。
我扑到榻前。
“姑娘！”
少夫人艰难地看了我一眼，她的眼睛哭得红肿。
嘴唇被咬破。
脖颈和胸前都是齿痕。
她推了我一把，“你怎么到这里来了？快走啊！以后别留在谢家了，等夫人问起你，你就说跟爹娘回去。”
“快走！”
少夫人啊，她什么都不知道，在这种危急时刻还惦记着我。
我一边给少夫人拿衣服，一边向她解释：
“少夫人，奴婢是来带您离开这里的。谢家对外宣称您已经去世，再过六天就要下葬，我去求周家大爷，他不肯救您。”
“我带您走。”
“往后我们到乡下隐姓埋名地生活，您别害怕。”
少夫人绝望地看着我。
“没有路引，我们哪里都去不了，而且秦厉手眼通天，周家还攥着你全家老小的身契，你要是成了逃奴，一家人都会受到牵连。”
“那去报官呢？”我咬着牙说，“奴婢去报官，只是可能会损害少夫人的名誉。”
少夫人握住我的手，她刚想说话，突然把我推进床底。
“来不及了。”
“他回来了，你先藏好。”
我趴在床下，只能看到一双黑靴子在榻前停下，他轻蔑地笑着说：
“谢家人连这点小事都办不好。”
“真是没用。”
我听见少夫人冷哼一声，“秦大人现在才知道吗？我还以为，你逼迫谢家父子卖媳求荣的时候，就已经清楚了。”
“他们这些读书人都是软骨头。”
“被我抓住把柄，还有什么做不出来的？”秦厉轻笑一声，随即封住了少夫人的双唇。
玄色的衣服散落一地，少夫人痛苦地呼喊了一声。
木床嘎吱作响。
我听见秦厉倒吸一口凉气，调侃道：“怎么这会儿夹得这么紧？我才离开一会儿，你去见谁了？”
“大人多虑了。”
“就算有人来救你又怎样？你永远也逃不出我的手掌心。”
秦厉的呼吸声愈发沉重，他从地上拿起鞭子。
抽打起来。
“贞娘，之前你还想做贞洁烈女，不肯与我通奸，现在不也乖乖躺在我身下了？谢玄为圣上办事，负责督建别院，贪污了三万两银子，你就是他送给我的投名状。”
少夫人声音含混地说道：
“是你骗了他们，说只要我给你敬三杯酒，就既往不咎！”
“哦？”
秦厉否认道：“我可没这么说过，从一开始我就只想睡你而已。”
原来如此……
少夫人深居内宅，本不应与锦衣卫有交集，却成了公公脱罪的筹码。
那我呢？
我是少夫人唯一的陪嫁丫鬟，在外人看来我们亲密无间，谢家肯定是担心少夫人向我透露过什么，以免拔出萝卜带出泥。
所以想要除掉我。
但在这整件事中，犯下罪行的是谢大人，献出儿媳的也是谢大人，他做了所有错事。
到最后，却让内宅妇人来为他收拾烂摊子。
我藏在狭小的床板下，无能为力，都走到这一步了，如果再等等，等秦厉离开，是不是也能救出少夫人呢？
正思索着，眼前突然一亮。
秦厉抱着少夫人站起身，让少夫人整个人挂在他身上，他一脚踢翻床榻，按住少夫人的头，逼她看着我。
“好忠心的奴婢，找到这里来了，听了这么久，听够了吧？”
“拉下去。”
“给兄弟们玩玩。”
这一世，我竟活生生地被折磨致死。
锦衣卫有的是整人的法子，能让人既没法痛快活着，也死不了，那些饱读圣贤书的大人都熬不住，何况是我呢？
等我再次醒来，又跪在花厅时，仍感到一阵恍惚。
这事本来就跟我没关系，我不过是个丫鬟，已经尽到自己的本分了。我要对抗的，可不光是夫人和谢家，还有那手眼通天的锦衣卫镇抚使。
连蝼蚁都想着保命，更何况是人呢？
可我的心里又难受又无助，就像有人把我的心掏出来，左捏右揉。
凭什么啊？
凭什么没做错事的人就得受罚？凭什么啥都不知道的人就要被处死？
就因为我们是女人吗？
难道我们生来就命贱吗？
我决定再试一次，既然上次能把秦厉支开，这次也一定行。上次他回来得太快，所以这次我打算把放火的范围扩大。
先把灵堂点了。
再烧了少夫人的院子。
让大半个谢家都陷入火海，等谢家乱成一锅粥的时候，我故技重演，进了西苑。
我脱下丫鬟的衣服，给少夫人穿上。
“姑娘，我是来救你的，你别问那么多，听我的就行。拿着这枚玉佩出去，现在外面乱哄哄的，你藏到西苑到前院的角门那儿，等我去找你。”
“动作快点！”
看着少夫人扮成我的样子出了门，我又去了西苑里的小厨房。
秦厉曾和少夫人在榻上缠绵了好几次。
屋里有个水盆。
想来小厨房一直都烧着热水，果真在那儿看到一个打瞌睡的小丫鬟。
我拿棍子把她敲晕，扒下她的衣服。
从小厨房点上火，烧着了厢房和草木，我抹黑了脸，慌慌张张地跑出来。
“着火啦！”
“贵人还在里面呢，赶紧找水来救人啊！”
护卫们也乱作一团。
两个人冲进火海，两个人去打水，我趁机逃出了西苑，按照和少夫人的约定，去了角门。
藏污纳垢的谢家燃起了大火，夫人忙得脚不沾地。
根本没人注意到。
我和少夫人藏在了车马院里，这里空荡荡的，堆满了草料，味儿特别难闻，贵人们想都不会想往这儿来。
一切都和之前经历的一模一样。
周家大爷来祭奠。
双满在门子那儿转来转去地巡逻，因为昨晚我放火烧了灵堂，今天门子这儿的人手更多了。
过了大半个时辰，周家大爷回来了。
他掀开车帘，上了马车。
“贞娘，你……”
我没让他把话说完，猛地一拽，坐到他身上，用衣服蒙住他的脸，打他的头，堵他的嘴。
因为没经验，我用力过猛，马车都晃了晃。
车夫问：“大爷？”
“没事，走吧。”
是那种低沉、冷静、克制的声音。
和周家大爷的声音一模一样。
可说话的却是——
少夫人。
我们终于离开了谢家，马车外传来叫嚷声，那一刻，仿佛重见光明。
“别回府里，去国子监。”
“好嘞。”
车夫没多问，毕竟周家有两个小少爷在国子监念书，他经常去接他们。
离国子监越来越近。
我的心跳却越来越快，路上能看见锦衣卫骑马办案，他们的目标是城门和各处客栈，秦厉肯定发现我们跑了！
“小舟，别怕，这些我们早料到了，不是吗？”
“剩下的。”
“我来处理。”
少夫人握住我的手，轻声跟我说这些，让我眼眶发热。
我反握住她的手。
“姑娘，你别怕，你要是死了，我也不活了，就算要死一万次，只要咱们能活一次就行！”
少夫人笑了，“不会再让你死了。”
“这次就算没成功，你也别再来救我了，这是我的命。”
“我认了。”
昨晚在草堆里，我简单跟少夫人讲了讲，她给我的三条出路，其实暗藏杀机，我又是怎么一次次轮回，找到她死亡的疑点，最后把她救出来的。
“是不是很疼啊？”
“啥？”
少夫人苦笑着说：“我没想到，我费劲给你谋的三条出路，差点要了你的命，你轮回了这么多次，肯定特别疼吧。当时夫人吓唬我，说我私会秦厉，被他抓住把柄，还把谢家都连累了，我在她面前拼命证明自己，她总算信了，说要想想办法。”
“后来，她说只要我敬三杯酒赔罪，秦厉就既往不咎。”
“我总觉得不对劲，可夫君也劝我，我就去了，还让她好好照顾你。”
死亡轮回了十几次，我以为自己已经麻木了。
不就是死嘛。
死了再重新来过。
可少夫人几句话，就让我趴在她腿上哭起来。
“姑娘，小舟没啥用，只能做到这些了。”
“咱们逃吧。”
少夫人摸摸我的鬓角，说：“好孩子，你已经做得很好了。”
“可咱们俩弱女子，能逃到哪儿去呢？今晚是逃出来了，可明天只要出现在京都街头，用不了半刻钟，就会被锦衣卫抓回去。”
我天真地说：“那去报官吧！”
“秦厉是天子身边的人，京城里有几个敢得罪他的？天子也不一定会因为一桩男女风流事儿免他的职。”
“咱们只有一个办法——”
“去国子监。”
要是一个女人去报官，别人肯定觉得这是风流韵事，会说这个女人不要脸、不守妇道。
失了贞洁还敢喊冤。
可国子监里都是读书人，他们最看不惯锦衣卫横行霸道，要是让他们抓住秦厉的把柄，那些监生肯定会群情激奋，说不定还会去敲登闻鼓，把这事闹到天子那儿去。
这样一来，这桩男女间的风流债，就变成读书人和锦衣卫的对抗了。
“大爷，国子监到了。”马车停了下来。
少夫人还是穿着谢家下人的衣服，随便把头发绑了一下。
下了马车。
金灿灿的阳光照在她单薄的身上，她一步步走上国子监的台阶。
敲响了大门。
“妾周贞娘有冤情要申，却无处告状，今日只求以死证明自己的清白，状告锦衣卫指挥使秦厉逼奸良家妇女！工部侍郎谢玄献媳讨好权贵！”
“结党营私！”
少夫人本意只是想利用国子监，借他们的力量扳倒秦厉。
但这事牵扯到锦衣卫镇抚使、工部侍郎谢家、户部侍郎周家。
还有逼奸人妇、献媳投诚……
我被人捂住嘴，拖出了灵堂，可我也不能怪少爷，因为这就是一个妾的命运——
皇后是将门出身。
平时最痛恨仗着权势欺负妇女儿童的人，她让少夫人放宽心，有她在，绝不会让人以失贞为由处死少夫人。
少夫人谢过恩，又跟皇后说了几句，皇后顺手保住了我爹娘一家。
现在，该做的我们都做了，也算是问心无愧。
剩下的，就只能等了。
前朝消息传来那天，天气晴朗。
秦厉因为结党营私，被判满门抄斩；谢家因为贪污，被判抄家流放，京城里再没人能威胁我们了——
除了周家。
周家容不下失了贞洁的女儿，周家大爷甚至写信质问少夫人，为啥不去自尽？
“小舟，以后没有谢家少夫人，也没有周家小姐了，这世上只有贞娘，咱们也不做为主仆，就当姐妹。”
“你愿不愿意跟我去南边看看？”
我点点头。
于是，贞娘向皇后要了两张路引，等风声过去了，悄悄离开了京城。
离开之前，我们去了趟大昭寺。
最后一次给已故的周夫人添了香油钱，从大殿出来的时候，我被绊了一下。
一直贴身带着的香囊滚了出来。
贞娘捡起香囊，惊讶地说：“都过去这么多年了，你居然还留着？”
“这是姑娘给我的呀！”
“当时我高烧不退，夫人要把我扔出去，再找别的丫鬟伺候姑娘，姑娘不肯，把她们都赶走了，这些我都记得，你还给我塞了这个香囊，说这是你娘亲给你的，能消灾解难，还在我床边守了一夜，要不是姑娘，我早死了。”
贞娘笑了笑，说她都忘了，顺手打开了香囊。
里面有一张旧签文，隐隐约约能看到签词：
“长江风浪渐渐静，于今得进可安宁；必有贵人相扶助，凶事脱出见太平。”
读完签词，我心里轻松了不少，拉着贞娘的手说，夫人在天上一定会保佑姑娘，以后平平安安的。
谁也没注意到，香囊里还有一颗干瘪的、小小的、浸了血的——
莲子。
（完）
